jani
06
Falend toezicht, niet een nalatend monetair beleid was verantwoordelijk voor het opblazen van de bubbel die de Amerikaanse huizenmarkt op de rand van de afgrond bracht zo stelde de voorzitter van de Amerikaanse centrale bank Ben Bernanke afgelopen zondag.
Bernanke verwierp het verwijt dat zijn bank aan de maak van de recessie bijdroeg door tussen 2002 en 2006 een onredelijk lage rentestand te hanteren.
Stronger regulation and supervision aimed at problems with underwriting practices and lenders’ risk management would have been a more effective and surgical approach to constraining the housing bubble than a general increase in interest rates.
“Wanneer historische verhoudingen in overweging worden genomen,” sprak de bankier, “is het moeilijk om de huizenprijzenbubbel aan monetair beleid dan wel het bredere macro-economische klimaat toe te schrijven.” Naar welke historische verhoudingen hij verwees liet de man die zijn academische loopbaan besteedde aan het bestuderen van de Grote Depressie in het midden. Klik om verder te lezen »
dec
28
Het is vandaag de dag lastig om in bepaalde delen van ons land aan eieren te komen. Supermarkten hebben met tekorten te kampen omdat hele voorraden eieren door Duitse groothandelaren zijn opgekocht. Nederlands is altijd één van ’s werelds voornaamste eierenexporteurs geweest maar tot nog toe hebben we daar nooit zelf onder te lijden gehad. De reden dat nu zoveel meer eieren hun weg naar onze oosterbuur vinden is dat vanaf 1 januari aanstaande de legbatterijen in Duitsland verboden worden waardoor ’s lands eigen eierenproductie vanzelfsprekend is teruggelopen.
Het Europese Parlement stemde reeds in 1999 in met een verbod op legbatterijen. Toentertijd was maar liefst 93% van alle eieren die in Europa verhandeld werden uit legbatterijen afkomstig. In 2012 moeten alle lidstaten de legbatterij hebben afgeschaft maar Duitsland loopt een stapje voor en heeft ervoor gekozen om in 2010 al een einde te maken aan de praktijk.
Toen het Parlement besloot boeren te dwingen de klok een halve eeuw terug te draaien dacht het er natuurlijk wel aan om voldoende protectie te bieden tegen de invoer van goedkope buitenlandse eieren. Een reeks aan subsidiemaatregelen en een uitvoerig grensbeleid werden in het leven geroepen met als doel de importen aan banden te leggen en de uitvoer van Europese eieren te bevorderen. Klik om verder te lezen »
dec
17
“Dodelijk arbeidsrecht hindert India’s opkomst,” schreef de Wall Street Journal vorige maand. Ondanks de inspanningen van Premier Manmohan Singh om zijn land naar westerse maatstaven te hervormen weerhoudt de naoorlogse geschiedenis van India met het socialisme het ervan om het kapitalisme daadwerkelijk te omarmen.
De loopgraven worden volgens de krant door het gehele land getrokken. “Fabrieksmanagers, temidden van de wereldwijde economische tegenslag, willen loonkosten drukken en overtollige werknemers afschrijven.” De vakbonden komen daartegen in verzet met acties waarbij soms zelfs slachtoffers vallen.
De Indiase arbeiders zijn gefrustreerd omdat ze het gevoel hebben dat zij maar nauwelijks profiteren van ’s lands groeiende welvaart. Volgens ondernemers wakkeren de vakbonden deze onvrede aan om politieke redenen terwijl een verouderd arbeidsrecht hoognodig aan hervorming toe is. “We kunnen geen kapitalistische land zijn dat een socialistisch arbeidsrecht kent,” aldus het hoofd van een werkgeversorganisatie. Klik om verder te lezen »
dec
08
“Het liberale idee van vrijheid als het maximaliseren van individuele rechten leidt tot grote culturele, economische en politieke problemen,” zo beweerde minister André Rouvoet eerder deze maand. “Europa is toe aan een nieuw vrijheidsbegrip. Centraal moet niet staan zelfgerichtheid en de vervulling van individuele behoeftes, maar dienstbaarheid aan de naaste.”
Op GeenCommentaar legt Joost al uit waarom Rouvoet zijn klacht bij het liberalisme aan het verkeerde adres is. De “grote culturele, economische en politieke problemen” waaraan de minister zich ergert komen niet voort uit een overdaad aan liberalisme, maar juist uit een gebrek eraan. De klassiek-liberale visie van een individuele vrijheid die ophoudt waar de die van een ander begint wordt met name door christen-conservatieven dikwijls over het hoofd gezien. Zij beperken de vrijheid liever in overeenkomst met hun religieuze waarden wat natuurlijk lijnrecht tegen het liberalisme ingaat.
Het pleidooi van Rouvoet voor een “nieuw vrijheidsbegrip” is daarom hypocriet en ook dubbelzinnig. Volledige “dienstbaarheid aan de naaste” kan principieel niet als vrijheid gelden. Dergelijk altruïsme vereist dat het individu zichzelf geheel wegcijfert ten bate van een ander. Het individu wordt gedwongen het belang van “de naaste,” of het collectief, boven dat van zichzelf te stellen immers, de “vervulling van individuele behoeftes” is volgens Rouvoet ondergeschikt. Klik om verder te lezen »