nov
06
De oorlog in Jemen is er één die op weinig media-aandacht kan rekenen maar wel degelijk van groot regionaal belang is. Sinds 2004 zijn de sjiitische Zaidieten van noord-Jemen in opstand tegen het centrale gezag in Sanaa. Duizenden mensen zijn reeds gedood en tienduizenden zijn op de vlucht geslagen voor het geweld.
De Jemenitische overheid beschuldigt Iran ervan de Zaidieten te ondersteunen terwijl de Iraanse grootayatollah de strijd van de regering tegen de opstandelingen als een “jihad” omschreef. Jemen kan op haar beurt rekenen op de steun van Saoedi-Arabië en, voornamelijk indirect, op die van de Verenigde Staten alhoewel met name de eerste last ondervindt van de ongeregeldheden aan ’s lands zuidergrenzen. Uit voorzorg heeft Saoedi-Arabië daarom een muur gebouwd langs delen van de grens maar in toenemende mate acht het militair geweld noodzakelijk om te voorkomen dat Zaidieten hun toevlucht zoeken binnen de grenzen van het koninkrijk. Klik om verder te lezen »
nov
06
“Wanneer het op de Vietnamoorlog aankomt heeft veel verdraaid en onjuist commentaar ons begrip van dat conflict en diens uitkomst gehinderd,” zo beweert Lewis Sorley, voormalig CIA-medewerker en thans militair historicus. De schaduw van Vietnam heeft over elke oorlog die de Verenigde Staten erna hebben gevoerd gehangen en de huidige operatie in Afghanistan is wat dat betreft geen uitzondering.
Vergelijkingen met de Sovjetinvasie van de jaren tachtig en de Amerikaanse inmenging in Zuidoost-Azië van de jaren zestig en zeventig worden graag gemaakt, met name door tegenstanders van de westerse aanwezigheid in het Midden-Oosten. Het is immers gemakkelijk om nederlagen uit het verleden in herinnering te brengen om het debat te beïnvloeden in plaats van met daadwerkelijke argumenten te komen. Klik om verder te lezen »
okt
31
Het wordt een bekend mantra hier: het gaat niet alleen om Amerika in Afghanistan. Alhoewel het debat over de toekomst van de westerse inmenging in het land zich voornamelijk toespitst op de vraag hoezeer de Verenigde Staten betrokken moeten blijven hebben andere landen ook volgens Robert Kaplan veel meer belang bij een stabiel Afghanistan. Onder Amerikaanse bescherming mijnen Chinezen naar koper en scheppen zij banen wat de overheid in Kaboel mooi belastinggelden oplevert. Amerika en China hebben iets andere visies, schrijft Kaplan, maar deze brengen uiteindelijk hetzelfde resultaat teweeg.
Just as America has a vision of a modestly stable Afghanistan that will no longer be a haven for extremists, China has a vision of Afghanistan as a secure conduit for roads and energy pipelines that will bring natural resources from the Indian Ocean and elsewhere. Klik om verder te lezen »
okt
28
De aftakeling der Britse marine wordt met volle vaart doorgezet. Door bezuinigingen moest eerder al de helft van twaalf geplande Type 45 jagers worden opgegeven. Nadat Premier Gordon Brown niet al te lang geleden aankondigde ook één van ’s lands vier kernonderzeeërs te schrappen kwam deze week het nieuws naar buiten dan de Royal Navy in de nabije toekomst genoegen moet nemen met één waar vliegdekschip in plaats van twee.
Alhoewel beide schepen, de Queen Elizabeth en de Prince of Wales gebouwd zullen worden om respectievelijk in 2016 en 2018 in de vaart te worden genomen, zal de laatste slechts met helikopters, niet met gevechtsvliegtuigen worden uitgerust. Hierdoor hoeven slechts 50 in plaats van 138 Joint Strike Fighters te worden aangeschaft wat neerkomt op een bezuiniging van bijna £8 miljard: geld dat de Labourregering hard nodig heeft om de recessie te bestrijden.
Het gevolg van dit besluit is dat wanneer de Queen Elizabeth reparaties ondergaat, Groot-Brittannië over geen enkel eigen vliegdekschip kan beschikken. Geopperd wordt in zo een situatie een schip van de Fransen te lenen—alhoewel die ook niet meer dan één vliegdekschip hebben.