Premier Benjamin Netanyahu van Israël toonde zich buitengewoon moedig en kordaat in zijn toespraak voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties vandaag. Hij greep de gelegenheid aan om het Iran en President Mahmoud Ahmadinejad kwalijk te nemen dat het zowel de Holocaust als het bestaansrecht van Israël ontkent en terrorisme tegen Israël ondersteunt—en hij deed dit met krachtige taal.

Netanyahu verweet het de landen die de redevoering van Ahmadinejad aanhoorden geen schaamte en waardigheid te kennen en riep het zwart-witdenken van de vorige Amerikaanse president Bush in herinnering door te eisen dat de wereld kiest voor Israël dan wel voor “de terroristen.” Aangezien hij Iran min of meer gelijkstelde aan terrorisme en stelde dat Israël geen nucleair bewapend Iran kan tolereren leek hij te impliceren dat die keuze iets breder is dan dat.

De premier rekende het de Verenigde Naties verder aan dat de mensenrechtenwaakhond van de organisatie Israël van oorlogsmisdaden betichtte omwille van haar optreden in de Gazastrook vorig jaar. “In plaats van terrorisme te veroordelen, veroordeelt de V.N. de slachtoffers ervan,” aldus Netanyahu. Hij bracht in herinnering dat het Israëlische leger zich meer dan enige krijgsmacht in het verleden inspande om burgerslachtoffers te voorkomen en dat de werkelijke agressor Hamas was wat gedurende jaren Israëlische steden en burgers bestookte met raketaanvallen.

Ondanks zijn krachtig verwoorde kritiek op Hamas en moslimterrorisme in het algemeen zei Netanyahu wel degelijk te streven naar vrede in het Midden-Oosten. Hij prees landen als Egypte en Jordanië omdat zij Israël erkenden en er vredesverdragen mee sloten en riep de Palestijnen op hetzelfde te doen. “De Joden zijn geen buitenlandse veroveraars in het land van Israël.” Om blijvende vrede te bewerkstelligen moet het Palestijnse volk Israël aanvaarden en moet een Palestijnse staat worden opgericht waardoor beide volkeren in vrede en welvarendheid naast elkaar kunnen leven. Zo een staat kan Netanyahu echter niet accepteren tenzij het gedemilitariseerd is. “We willen geen herhaling van Gaza en geen herhaling van zuid-Libanon.”

Dit artikel verscheen op 24 september op Sargasso.