Rusland heeft het zwaar te verduren gekregen. Haar economie kromp met meer dan tien procent het afgelopen kwartaal onder druk van een teruggenomen vraag naar olie, gas en metaal op de wereldmarkt terwijl de roebel nog altijd aan waarde verliest. Volgens President Dmitri Medvedev is een “verandering van de structuur” van de Russische economie dan ook onvermijdelijk. Het lijkt onwaarschijnlijk dat de president hiermee doelt op verdergaande liberalisering. De vrije markt staat nu niet bepaald in hoog aanzien in de voormalige communistische grootmacht terwijl het Kremlin maar al te graag zeggenschap behoudt over het beleid van haar staatsbedrijven. In plaats daarvan zal Medvedev zich inspannen om Rusland minder afhankelijk te maken van grondstoffen en goederen maar of hij erin slaagt de binnenlandse dienstensector te versterken—iets waarvoor zonder meer buitenlands kapitaal nodig is—lijkt nog geenszins zeker.

In de tussentijd is er enige reden tot vreugde. De New York Times is wellicht erg enthousiast wanneer het stelt dat de teruggang een halt is toegeroepen, echter onmiskenbaar is een sterk afgenomen krimp. Olie- en gasprijzen blijven tegelijkertijd laag en de Wereldbank blijft bij de voorspelling dat het tot 2012 zal duren voor Rusland er weer bovenop komt.