Na de verwaarlozing van de Aziatische verhoudingen onder de regering Bush spant Hillary Clinton zich in om Amerika wederom een rol te laten spelen in het Verre Oosten. Dat zij na haar benoeming tot minister van buitenlandse zaken in februari zo snel mogelijk Azië aandeed was hiervan al een duidelijk teken. Nu verklaart zij stoutmoedig in de Thaise hoofdstad Bangkok: “de Verenigde Staten zijn terug.”

Clinton is officieel in Bangkok om het Verdrag van Vriendschap en Samenwerking in Zuidoost-Azie te ondertekenen; iets dat de vorige regering resoluut weigerde te doen. Zij grijpt de gelegenheid daarom graag aan om duidelijk te maken dat de Verenigde Staten dit deel van de wereld niet langer zullen negeren.

Met name de banden tussen Noord-Korea en Myanmar baren de Amerikanen zorgen. Alhoewel Clinton zich hier niet expliciet over uitlaat, bestaat het vermoeden dat beide landen nucleaire technologieën uitwisselen. De minister zei hierover “zeer verontrust” te zijn en waarschuwde dat militaire samenwerking tussen de twee dictaturen de stabiliteit van de regio dreigt te verstoren. Met name Thailand, gastland van de regionale top, zou gevaar lopen.